Redan år 6000 f. Kr. hade människorna vid Gula floden i norra Kina lärt sig att
bruka den bördiga jorden i området. Gula floden svämmar över varje år, och på så
sätt sprids den gula, näringsrika jord som floden bär med sig. Välmående byar
uppkom tidigt längs floden. Med tiden ökande människornas behov av att sluta sig
samman, och samarbeta - dels för att klara översvämningarna, och dels för att
skydda sig mot yttre fiender, t.ex. Mongolerna i norr. Ungefär år 2200 f. Kr
grundades den fösta kinesiska dynastin - Xia. Man vet inte särskilt mycket om
Xia-perioden. Förmodligen hade de utvecklat ett skrivsystem, men inga skriftliga
urkunder har påträffats.
Kina har under århundradena legat steget före Europa vad det gäller teknik och vetenskap. Viktiga redskap och tekniker utvecklades av kineserna långt innan de blev kända i Europa. Många av de uppfinningar som bidragit till västerlandets glansperiod, och erövringar av andra stater kommer ursprungligen från Kina.
Den kinesiska civilisationen är den enda av de tidiga civilisationerna som
överlevt till våra dagar.
Bostäder från stenåldern
Jordbrukslandskap i Dazu