Historik
I vår tid är vi bortskämda med alla möjliga elektroniska apparater som utför arbeten åt oss eller bara roar oss. Vi spelar TV-spel, kommunicerar med andra människor över Internet, låter robotar utföra svåra och farliga arbetsuppgifter, åker bil med färddator, lyssnar på musik i stereoapparaten och så vidare. Det pratas ständigt om hur snabbt den tekniska utvecklingen skenar iväg. Man menar då i första hand den elektroniska utvecklingen som i sin tur även påverkar annat slags teknik. Datorn vi köpte för ett halvår sedan har plötsligt blivit omodern och mobiltelefonerna blir bara mindre och mindre. Det hela beror på att vi lär oss bättre och effektivare metoder att styra elektricitet med hjälp av elektroniska komponenter. Under 1920-talet slog radion igenom, vilket var en följd av upptäckten om atomens uppbyggnad. Radion fungerade tack vare en komponent som kallas elektronrör. Elektronrören var dyra att bygga, krävde stort utrymme, måste ha glödström på 6 V och minst ha en spänning på 150 volt. Militärens krav på tillförlitlig kommunikation i samband med andra världskriget ledde till många framsteg inom elektroniken. Efter andra världskriget uppfanns transistorn som används i moderna radioapparater. Nu kunde man bygga billigare och framförallt mycket mindre apparater.
Transistorn uppfanns 1948 av 3 amerikaner, W. Shockley, J. Bardeen och W.H. Brattain. Det är utan tvivel århundradets uppfinning och en avgörande milstolpe för utvecklingen fram till dagens moderna elektronik. De fick Nobelpriset 1951.
