Tvättmedel
Tvättmedel innehåller ofta flera olika ämnen såsom tensider, fosfater, enzymer och blekmedel. Fosfaterna fäller ut metalljonerna ur hårt vatten. Man säger att vattnet avhärdas. Dessutom får tvättvattnet ett pH-värde, som är avpassat för tensiderna.
Proteinfläckar från exempelvis blod och ägg är ofta svåra att få bort. Då kan man använda ett tvättmedel med enzymer. Enzymerna har förmåga att sönderdela proteinerna så att de lättare löses upp. Enzymerna kommer från bakterier, som finns i tvättmedlet.
Blekning av smutsfläckar sker med perborater, som har förmåga att oxidera färgämnen så att de inte syns. Genom att tillsätta optiska vitmedel kan man få vit tvätt att se vitare ut än vad den i verkligheten är. De optiska vitmedlen omvandlar ultraviolett ljus till synligt ljus.