Universums födelse

Precis som människan under lång tid grubblat över frågor om vad universum är och hur världen fungerar har man också funderat på hur allting började och vad som väntar i framtiden. Med hjälp av teleskop, rymdfarkoster, matematiska beräkningar och experiment i partikelacceleratorer har vi kunnat skapa oss sådan kunskap att vi idag faktiskt kan ha en uppfattning om hur universum bildades och vad som kommer att hända med universum i framtiden.

Den teori som med tiden kommit att få störst erkännande kallas Big Bang-teorin. Big Bang-teorin säger att en enorm explosion uppstod ur intet för ca 15 miljarder år sedan. Ingenting annat existerade. Ur denna mycket energirika explosion bildades materia allteftersom universum utvidgades och "kyldes av".

Reaktioner mellan elementarpartiklar skedde överallt och atomer och atomkärnor bildades så småningom. Materien klumpade ihop sig av gravitationskraften och bildade områden med gas. Dessa gasmoln packades samman mer och mer och bildade efterhand galaxer och stjärnor.

Universum utvidgas och stjärnor bildas än idag. När stjärnor bildas kan även planeter bildas av den materia som blir över.

Tidtabell över universums utveckling:

Tid	Händelse
0	BANG!
0.0004 sekunder	Kärnpartiklar (protoner och neutroner) bildas
1 sekund	Elektroner bildas
1 minut	Atomkärnor bildas
300 000 år	Elektroner och atomkärnor bildar atomer
1-3 miljarder år	Galaxer och de första stjärnorna
10 miljarder år	Solen och solsystemet (även jorden) bildas
14 999 900 000 år	Människan utvecklas
15 miljarderår	NU!

(Om vi antar att universum är 15 miljarder år gammalt.)

Man är inte helt säker på universums ålder. En del vetenskapsmän menar att universum är 20 miljarder år gammalt medan andra menar att universum bildades för 10 miljarder år sedan. Vad som är rätt vet vi inte säkert idag och därför brukar man sätta universums ålder till 15 miljarder år som en kompromiss mellan de olika teorierna.

Med hjälp av den kunskap man har om elementarpartiklar och deras egenskaper samt genom studier av ljus kan man ställa upp en sådan här tidstabell. Man kan till exempel med hjälp av teleskop studera ljus från stjärnor och då uppskatta deras ålders. De äldsta stjärnor man kan se verkar sända ut ljus som har färdats under ca 15 miljarder år.